결핵은 Mycobacterium tuberculosis complex라는 세균에 의해 발생하는 감염병으로, 주로 폐에서 발생하나 신장, 신경, 뼈 등에서도 발생할 수 있습니다. 폐에서 발생할 경우 주로 기침, 가래, 객혈 등 호흡기계 증상이 나타나며, 전신증상으로 발열, 피로, 식욕부진, 소화불량, 밤에 땀을 많이 흘리는 증상 등이 나타날 수 있습니다.

이러한 호흡기계 증상과 전신 증상이 2주 이상 지속되면 결핵을 의심하고 결핵검사를 시행합니다. 결핵 감염여부를 진단하기 위해 투베르쿨린 검사와 인터페론 감마분비검사를 시행하며, 결핵균의 활동성 여부를 파악하고 정확히 진단을 하기 위해 흉부 X-선 검사, 객담검사, 기관지내시경, 흉부 CT 등을 추가적으로 시행할 수 있습니다. 

기침, 가래, 객혈 등 호흡기계 증상과 발열, 피로, 식욕부진, 소화불량, 밤에 땀을 많이 흘리는 등의 전신 증상이 2주 이상 지속되면 결핵을 의심하고 결핵검사를 시행할 수 있습니다. 

특별한 준비사항은 없습니다.

투베르쿨린 검사

팔의 전완부 안쪽에 1cc 주사기와 작은 바늘을 사용하여 적은 양의 결핵균이 포함된 PPD시약을 피부의 첫번째 층에 주사합니다. 물집처럼 보이는 주사부위에 48~72시간 사이에 피부반응이 발생하는지를 관찰하는 검사입니다. 

인터페론 감마분비검사

간단한 혈액 채취를 통해 시행하며, 결핵균 특이 항원을 이용하여 인체의 세포매개성 면역반응을 관찰하는 검사입니다. 

흉부 X-선 검사

흉부 X-선 촬영에서 나타나는 음영 변화로 결핵 발병여부를 확인할 수 있습니다. 

결핵균 검사

객담이나 복수 등 결핵균 감염이 의심되는 환자의 체액을 채취하여 배양검사를 시행하여 결핵균의 존재여부를 확인하는 검사방법입니다. 

기관지내시경

기관지를 통해 내시경을 삽입한 후 기관지세척액을 통해 결핵을 진단하는 방법입니다. 

흉부 CT

흉부 X-선 검사만으로 정확한 결핵의 진단이 어려운 경우 전산화 단층촬영을 시행할 수 있습니다. 

투베르쿨린 검사

주사 부위의 피부 결합조직이 단단해지는 반응을 측정하게 되는데, 반응부위가 10mm 이상이면 양성으로 판정합니다. 

인터페론 감마분비검사

결핵균에 감염되었다면 혈액 내 인터페론 감마가 증가하게 됩니다. 잠복결핵을 진단하는 방법으로 양성이라고 하더라도 활동성 결핵을 의미하지는 않습니다. 

결핵균 검사

배양 검사 시 결핵균의 배양되거나 동정되었다면 결핵을 진단할 수 있습니다. 

흉부 X-선 검사, 기관지내시경, 흉부 CT: 검사 시행 후 의료진의 판독을 거쳐 결과를 확인할 수 있습니다.  

우리나라는 BCG 접종을 의무화하고 있으므로 투베르쿨린 검사시 BCG 접종에 따라 위양성이 나올 수 있습니다. 

만약 최근에 바이러스 감염을 앓았거나, 생백신(홍역, 유행성 이하선염, 수두, 인플루엔자)를 맞았거나, 코르티코스테로이드(corticosteroids)와 같은 면역 억제 약물을 복용하고 있을 경우에는, 결핵이 몸에 있다고 하더라도 음성반응을 나타낼 수 있습니다.

결핵 치료

결핵은 의사의 지시에 따라 정해진 시간에 처방된 약을 꾸준히 복용하면 대부분 완치가 가능합니다. 하지만 결핵약을 자의로 중단하거나 불규칙하게 복용하는 경우 약물에 대한 내성이 생겨 치료가 어려워질 수 있습니다. 

결핵균은 서서히 자라는 특징을 가지고 있기 때문에 1~2가지 약을 사용하면 내성이 빨리 생겨 치료에 실패할 위험이 커지므로 3~4가지의 항결핵제를 동시에 복용하게 되며, 약물치료는 최소 6개월 이상 장기적으로 시행하여야 합니다. 그러므로 많은 약물을 장기로 복용하기 때문에 소화불량, 오심, 가려움증, 시신경염, 관절통, 이독성 등의 약물 부작용이 빈번하게 발생할 수 있습니다.